Skip to main content

Welke vraag krijgen we allemaal gesteld? “Hey! Leuk je te ontmoeten. Wat doe je voor werk?” Het is de meest voorkomende vraag die ik door de jaren heen heb gekregen, en toch de meest uitdagende om beknopt te beantwoorden. Ik wissel vaak tussen “Ik heb een agency. Ik richt me voornamelijk op marketing en webdesign.” en “Ik ben een VA, een virtueel assistent.” Elke keer dat ik vertel dat ik een VA ben, kijken mensen me aan alsof ik Chinees spreek – en zij spreken geen Chinees! Het is door de jaren heen best vermakelijk geworden, maar ook een beetje frustrerend. Hoe geef je een elevator pitch voor een beroep dat geen kort antwoord heeft? De meeste mensen zullen waarschijnlijk zeggen: “Nou, er zijn genoeg korte antwoorden te geven!” En daar hebben ze gelijk in. Maar toch voelt het alsof ik mijn mede-VA’s tekortdoe door het werk te versimpelen. Het is geen simpel werk. Het heeft niet één taak en één resultaat, en dat zal het ook nooit hebben.

In de afgelopen 10 jaar heeft de technologische vooruitgang geen tekenen van vertraging laten zien. Van de opkomst van remote werken – vooral tijdens de pandemie – tot de snelle vooruitgang van sociale media, de noodzaak voor technologische bedrijfskennis groeit enorm. Niets nieuws, toch? Laten we het eens in perspectief plaatsen. Hoeveel is er gebeurd in de afgelopen 10 jaar dat invloed had op het werk van VA’s?

Vooruitgang in Technologie

Ja, ik weet het, dat werd al genoemd. Maar laten we eens kijken. Hoeveel van jullie werkten vanuit huis tijdens de pandemie? Handjes in de lucht, mensen! Hoeveel van jullie werkten met Office365? Misschien Google Workspace? Heeft je bedrijf een eigen CMS-systeem geïntegreerd voor medewerkers? Ik wed dat veel van jullie met ten minste één van deze systemen hebben gewerkt. Ik neem Zoom zelfs mee, gewoon om flauw te zijn. Nu, voor de wetenschap – en data – hoeveel van jullie hebben geworsteld (of een collega zien worstelen) om dat nieuwe systeem in hun voordeel te laten werken? Ik heb horrorverhalen gehoord. Ik heb via familieleden zelfs een paar indirect beleefd. Hoe denk je dat dit kleine bedrijven beïnvloedde? Je weet wel… Die niet volledig worden ondersteund door een dikke bankrekening en een techsupportteam dat altijd klaarstaat. Ze vertrouwden op freelancers om in te springen. Of het nu een VA was, een Office365-workspacebouwer, of gewoon die lokale tech-savvy kennis die wilde helpen, er waren genoeg “freelancers” die de onmiskenbare gaten vulden. Dit was een grote boost voor de VA-wereld en een van de redenen waarom VA’s blijven bestaan.

De vraag naar persoonlijke branding

Of je er nu van houdt of het haat; sociale media gaan nergens heen. Als je een bedrijf hebt dat enige vorm van ondersteuning nodig heeft, zul je het tegenwoordig waarschijnlijk online vinden. Maar als je een bedrijf begint dat handgemaakte narwals maakt, betwijfel ik sterk dat jouw grootste expertise is hoe je een sociale media-expert wordt. Geen schaamte, dat is waarschijnlijk maar goed ook! Het betekent dat je iets doet waar je goed in bent. Maar het kan een uitdaging worden om alle draaiende tandwielen bij te houden wanneer je stoffen moet kiezen, de webshop draaiende moet houden, met klanten moet praten, vragen moet beantwoorden, content moet bedenken en creëren, die content op slimme tijden moet posten, je publiek moet betrekken, de narwals moet maken en ze vervolgens moet verzenden. Pff, heb je adem gehaald tijdens die zin? Ik zeker niet. Ik kan je garanderen; je hebt ook geen tijd om adem te halen in je dagelijkse leven op dat moment. Dus wil je iemand inhuren om een paar taken over te nemen. Dat is logisch, een slimme zet. Maar het veranderen van jouw eenmanszaak naar een groter bedrijf is zo’n gedoe. Is het het waard, zowel financieel als administratief? In de meeste gevallen: nee. Hoe fijn is het om die taak waar je nooit om hebt gevraagd gewoon te delegeren aan iemand die het doet omdat ze het leuk vinden? Het was zeker niet het bedrijfsmodel rond de eeuwwisseling, maar het begint tegenwoordig de norm te worden.

virtuele assistent, Woudenberg, assistent, marketing, klant management, webdesign, consulting, voice over, marketing management

Valkuilen van een online wereld

Oh, je wilt slapen? Wist je dat er op dit moment grote branden zijn in Los Angeles? Ah, je had een goede dag? Nou, gisteravond is er een vrouw vermist geraakt in die stad naast je en het zoekteam is al uren bezig! Hoewel het geweldig is om de bibliotheek van onze wereld binnen handbereik te hebben, brengt het ook uitdagingen met zich mee. Ik herinner me dat ik als klein kind, als ik met iemand wilde praten, hun vaste lijn moest bellen of gewoon bij hen moest aanbellen (en niet de digitale deurbel!). Er zijn nu generaties die dit nooit hebben meegemaakt! Hoe gek is dat? We gaan geen VHS-debat voeren. Tegenwoordig is alles online, 24/7 – 7 dagen per week. Hoewel ik toe moet geven dat het heerlijk is om niet te hoeven wachten op bibliotheekopeningstijden om informatie te vinden, betekent het ook dat alles altijd gebeurt. Non. Stop. Het is een verwachting in onze moderne wereld geworden om altijd op een bepaalde manier beschikbaar te zijn, vooral bedrijven! Als je niet tijdens kantooruren langs kunt komen, kun je ze over het algemeen online bereiken buiten de openingstijden. Wie beantwoordt die vragen? VA’s! Of een chatbot natuurlijk. Als bedrijf kun je het niet rechtvaardigen om 24/7 iemand op kantoor te hebben om die berichten te beantwoorden – vooral als je niet constant iemand nodig hebt. Er is een enorme markt voor VA’s over de hele wereld die specifiek worden gekozen omdat ze in een andere tijdzone wonen. Of het nu ergens in Amerika of Azië is, een VA die de gaten in je werktijden opvult is best fijn. Vooral omdat het voor hen gewoon normale werktijden zijn. Dat noemen we efficiëntie, mensen! Efficiëntie zonder uitbuiting.

VA’s gaan nergens heen en toch overal naartoe

Er is veel discussie over of bepaalde freelancebanen in Nederland als onwettig worden beschouwd – of schijnzelfstandigheid. Maar de VA gaat nergens heen. Ze blijven, en ik ben daar ontzettend blij mee. Deze ongelooflijk veelzijdige baan heeft mijn werkdagen gevuld met veel plezier; elke dag is er iets anders te doen. Tegelijkertijd weet ik zeker dat mijn werk alleen maar interessanter zal worden naarmate de jaren verstrijken.

Volgende keer dat iemand me vraagt wat ik voor werk doe, heb ik mijn antwoord klaar: “Ik ben een VA! Ik doe het werk dat de schoonheid van iemand anders’ beroep laat zien.”

Laten we eindigen met een vraag: Werkt jouw bedrijf met VA’s? Heb je in het verleden met VA’s gewerkt? Zou je privéleven baat hebben bij een VA? Veel VA’s bieden evenementplanning, afsprakenbeheer, maaltijdschema’s en nog veel meer. Deze VA kan op dit moment zelf wel een VA gebruiken!

Leave a Reply